同等学力身份人群范围的扩大，既是国家实现强国战略的重要举措，也是国家选拔人才方式的重大转变。这一方面优化了研究生报名人群的结构，有利于人才的多样化，另一方面也为更多的社会人群提供了机会。通过对历年各研究生招生单位招生简章中关于同等学力报考要求的汇总，以下变化趋势最为明显：
对英语的要求从"钢性"到"柔性"。在各研究生招生单位对同等学力考生的要求中，有相当一部分院校对考生的英语水平有不同层次的要求。在2004年，有29%的研究生招生单位对考生的英语水平有要求。但随着英语四、六级考试不再允许社会考生报考，各研究生招生单位也开始放宽了对同等学力考生需持有四级或六级证书报考的硬性规定，开始以"英语需具有大学本科毕业水平"等软性要求进行衡量。
在各招生单位公布的2008年硕士研究生招生简章中，对英语需持相应证书报考的比例已经下降到17%。
重点院校报考要求高于非重点院校。以北京为例，在7所自主划定录取分数线的院校中，无一例外都对同等学力考生有多项附加要求，其中清华大学和人民大学在英语、论文发表和进修本科课程及加试方面都有要求，北京大学、清华大学、北京航空航天大学、北京理工大学均要求考生在国家核心期刊上发表过论文。相比这些重点院校，一般院校只要求考生符合国家教育部规定的两个条件就可以报考。在英语、论文、课程、加试四项要求中，对论文、课程和加试的要求比例高于对英语的要求比例。
研究生教育侧重培养学生的研究性思维能力，因此高校较注重学生是否具有科研潜质，而论文无疑是科研潜质最好的体现。从各招生单位公布的2008年硕士研究生招生简章看，对论文有要求的约占30﹪左右，这个比例在北京地区更高，达到65﹪左右。在各单位已公布的招生简章中，对课程有要求的学校占到总数的35﹪左右，而对英语有要求的约占17﹪。
研究生招生单位对同等学力考生的硬性要求减少。各研究生招生单位对同等学力考生的要求中，英语和论文要求属于各研究生招生单位的自主权限。但其中对论文的要求，特别是发表论文的要求主要集中在名校和一些重点院校，这在所有对论文有要求的院校中占到了相当大的比例。2004年有33%的院校有此要求，2008年降低到约30%。而在通过本科段课程和专业科目加试方面，2008年只要求通过本科段课程的院校占到16%，只要求加试专业课的院校占到21%，另有超过10%的院校对同等学力考生没有特别要求。从近五年的发展趋势看，各研究生招生单位对同等学力考生报考硕士研究生的硬性要求在逐渐减少。
报考要求地区相似性明显。在英语、论文、课程、加试四项要求中，北京地区较重视论文和课程，对这两项有要求的约占总数的75﹪;而上海地区较重视英语和论文，对这两项有要求的约占55﹪;广东地区较重视课程，对此项有要求的约占83﹪。
