仅仅劳动和资源这两大要素就足以实现生产活动,资本则是次级的投入要素。但是,资本是现代经济运行中的主角。巨大的资本品积累是我们今天这个“文明社会”的最主要象征之一。我们这里讨论的“资本”指的也正是“资本品”,即那些自身是劳动产品、又为进一步生产劳动产品服务的物品。
单纯的资本品积累本身没有多大效益。在一般均衡条件下,追加资本品投入的边际利润率和追加劳动、资源投入的边际利润率是一样的。如此看来,资本品本身确实不能“创造”出什么价值来——它取得的只是相当于资源租金的利息收益。但是,上面的论断只适用于外延扩大再生产模式。
如果资本品的积累不单单是物的积累,而是内涵的扩大,即作为新技术的承载物而投入生产过程,则情况便有了根本的不同,社会生产就会有成倍乃至成百倍的增长。由此可见,资本品的巨大魔力不是在于构成它的物自身,而在于它是科学技术的物的承载者。资本品不仅仅是物,而且是科学技术的物化。体现在资本品中的,不是物的资源的积累和转移——马克思称之为“不变资本”——而是科学技术,是一种生产力,是一种能创造价值的东西!
任何工具都是人体的延长。“延长”可以有多种方式。最直接的方式就是模拟、取代人体某一部位机能的工具,这类能完成某一特定功能的工具称之为技具。技具使普通劳动者能完成以往有特殊技能的劳动者的工作,使技能变得无足轻重。技具对生产力的贡献,表现在它使简单劳动(无技能劳动)具有了与复杂劳动(有技能劳动)同样、甚至更强的生产能力。技具把技能从少数表天赋的个人的垄断中解放出来,使之有可能在历史中被积累、被发展。技具之于技能的意义,正如我们前面讨论过的客观技艺之于一般的技艺的意义。只是在技能物化为技具后,技术发明才有可能成为一种现实的人类活动。而这又推动了科学的发展,早期的力学就是从简单技具包括投石器、枪炮的研究中发展起来的。现代技具如机械手、计算器等等,则已依赖于科学。
前已指出,技艺可以被书面化、符号化而成为客观技艺。这是一大飞跃。但是客观技艺本身不能作用于生产过程。它要么被劳动者重新习得,转化为劳动技艺。要么物化为资本品的技艺成分——工序。工序的出现,它对劳动技艺的取代,不仅是出于生产需要,也是客观技艺发展的必然结果。具有相对独立性的客观技艺会发展得越来越复杂,越来越高级,最后已不可能转化为某一个体劳动者的劳动技艺。这种情况下,最简捷的解决办法就是让多个劳动者来协作,每人习得该客观技艺的一个组成部分,再按一定的程序组合起来。这样的程序既反映了原有客观技艺的内容,又是客观的、独立于每一个体劳动者的。当这种程序进一步发展,以生产流水线、操作工序的形式固定于资本品中,就成了我们所指的工序。
机器是动力机、部件、技具按一定工序的组合。机器,按马克思在《资本论》中的分析,一般地包括动力部分、传动部分和工作部分,而现代大机器体系还加上了第四个部分——监控部分。大机器体系的代表——自动化流水线和无人工厂——是今天技术文明的象征之一。
把资本品——从技具、工序、机器直到大机器体系——视为科学技术的物化,而不仅仅是一般的物,这一认识极为重要。它要求我们重新考虑一个问题:资本品能否创造价值?
在经典理论中,资本分为不变资本和可变资本两部分,前者在生产过程中是不增值的。后者虽然能增值,但它仅仅是指购买劳动力的那部分资本,即人力资本,基本不包含资本品。但是,在今天的社会经济条件下,如果坚持上述论断,就无法解释由资本品积累带来的社会生产能力的数十倍,数百倍提高,并且它并不伴随着人力劳动投入的增加;相反,越是发达的国家,投入的劳动总量反而有所下降,劳动复杂程度也并不更高。资本品正在替代劳动,使后者转向服务性行业。
因此,在当代社会经济条件下,有必要把可变资本的外延扩大,使之包含资本品中物化了科学技术的那一部分。当然资本品中直接作为物的那一部分,如生产原料,初级产品等等,仍然属于不变资本。但总的来看,资本品是创造财富的。
当应用劳动价值于科学技术产品时,困难也很明显,因为科技创造活动是极为高级的脑力劳动,几乎无法约化为一般的简单劳动。爱因斯坦发现相对论时,用于苦苦思索的一个小时时间,相当于一个普通焊工多少时间的劳动呢?这样的问题找不到定量的回答。同样,在实用性技术发明与非实用性科学发现之间如何比较,也是个令人头疼的问题。更重要的是,劳动价值中不包含风险收益。然而,科技活动也是一项风险极大的活动。一个世界性难题可能令几代科技工作者殚精竭虑,却空手而归。按劳动价值论,他们的活动是“无用劳动”,不创造价值。这显然是不公平的。如果我们改变态度,假定一切科技活动无论出成果与否,都是有用劳动,这样做又不利于打击那些科技界的“南郭先生”。
既然市场经济条件下的经济价值不能等同于劳动价值,那么资本品能够创造经济价值也就是可以理解的了。这种创造经济价值的能力,源自于它作为科学技术的物化的性质。因此,所谓资本品创造经济价值,事实上就是科学技术并入了经济生产过程。
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